Prepáč za neskoršiu odpoveď, vôbec mi neprišlo upozornenie, že si ešte hodil komentár. A sorry za dlhú odpoveď, ale inak to nešlo.
No, ako začať? Pre správne a úplné pochopenie toho, čo videli hliadky Californianu, si treba najskôr ozrejmiť pozičné svetlá lodí na tomto obrázku:
Lode akými bol Titanic používali štyri pozičné svetlá vďaka ktorým mohla iná loď určiť jeho smerovanie. Na prednom stožiari vysoko nad hlavami mužov hliadky v hliadkovom koši mal veľmi výrazné biele svetlo, ktoré pokrývalo oblúk 225° ako je vidieť na obrázku. Potom mala loď jedno červené ľavobočné a jedno zelené pravobočné pozičné svetlo na krídlach kapitánskeho mostíka, ktoré pokrývali oblúk cca 112,5°. Okrem nich tu bolo ešte zadné biele pozičné svetlo na korme lode, ktoré bolo však oproti prednému stožiarovému svetlu len málo výrazné. Toto boli teda pomôcky pri určovaní smeru pozorovanej lode.
Na ďalšom obrázku si môžeme všimnúť Californian a Titanic bezprostredne pred nárazom do ľadovca. To ukazuje situácia "A" (23:00-23:40), teda v momentoch, kedy sa k ľadovcu približuje. Situácia "B" potom zobrazuje chvíle po náraze, resp. po zastavení Titanicu (23:40-00:00). (Prečo Titanic mieril po náraze na sever sme si už vysvetlili v predošlých komentároch). Californian v tej dobe mieril svojou špičkou na severozápad ako to hlásil tretí dôstojník Groves, ktorému o polnoci mala končiť služba.
Ak sa teraz presunieme v čase trochu naspäť do 23:00, tak vtedy pozoruje Groves že sa na juhovýchodnom obzore objavila veľká osobná loď – jasne osvetlená, ktorá sa k ním blíži (Titanic). Niekedy v tom čase ide kapitán Lord do podpalubia a cestou stretáva radistu Evansa, ktorého sa pýta, či je v spojení s nejakými loďami. Evans mu odpovedá, že len s Titanicom. O 23:40 Titanic naráža do ľadovca, robí úhybový manéver a po zastavení mieri svojou provou takmer priamo na Californian. Tým pádom ho Groves na Californiane sleduje už pod ostrým uhlom a väčšina svetiel Titanicu sa mu kvôli tomu zakrýva. Čiže zjav sa teda úplne zmenil, tak ako to je vidieť na situácii "B" alebo na obrázku nižšie:
Komparáciou dvoch rozdielnych polôh smerovania Titanicu si z obrázkov môžeme všimnúť rozdiel v zjave lode pri takmer kolmom pohľade na trup, a pohľade z ostrého uhla. Dostávame sa do kľúčového bodu, kedy Groves vypovedal, že si myslel, že loď na noc zhasla svetlá. Neskôr pri prehodnotení toho, čo videl, uviedol, že svetlá na lodi zdanlivo zhasli len preto, že sa náhle otočila a zmenila smer kvôli prípadnému odkloneniu sa od ľadu/ľadového poľa. Pre úplnosť jeho svedectva a vyhnutiu sa prípadným nezrovnalostiam v interpretácií toho, čo povedal, uvádzam celé znenie v angličtine: „She shut her lights out, my Lord.“ V preklade to znamená, že „loď zhasla svetlá, pane“. Avšak frázové sloveso „shut out“ je námorným výrazom pre „blokovať z dohľadu“, „schovať“, „skryť“ a nie zhasnúť. Komisia, ktorá sa na tento dôležitý detail Grovesa dopytovala, nakoniec po niekoľkých návratoch k tej istej otázke o zhasnutí svetiel, pochopila, čo tým mal tretí dôstojník Californianu na mysli.
Niekedy v tejto dobe prichádza na mostík aj Lord. Groves mu hlási, že na juhovýchode je osobná loď ktorá zastavila a zakrýva svoje svetlá (myslíme tým palubné svetlá z okienok, nie navigačné). Lord s ním pochopiteľne nesúhlasí, pretože v tej chvíli vidí už len slabo osvetlený parník a vyjadruje sa, že podľa neho nie väčší ako ich Californian. Tým sa dostávame k jadru veci, pretože to je pravý dôvod toho, prečo jednotliví dôstojníci a kapitán vypovedali o odlišnom zjave pozorovanej lode. O polnoci sa na Californiane totižto menia hliadky a tretí dôstojník Groves odchádza. Novo príchodzí druhý dôstojník Stone vidí Titanic od začiatku svojej služby teda v ostrom uhle, takže kvôli nevýrazným svetlám konkluduje, že sa musí jednať o malý trampový parník, nie väčší ako ich vlastný. O približne 00:15 prichádza na mostík aj kadet Gibson a tiež vidí len malý parník. Práve z tohto potom pramenil chaos, prečo sa niekomu javila loď (Titanic) ako veľký pasažiersky parník, a niekomu ako malá nákladná loď. Žiaľ išlo o nešťastnú súhru náhod pri výmene hliadok na Californiane. Pôvodný obrázok zjavu Titanicu so situáciami "A" a "B" ho ukazuje príliš veľký. Lepšie by asi bolo ho trošku zmenšiť ako by sa javil pri pohľade skrz ďalekohľad. Viď obr. dole:
A ba čo viac, počas potápania Titanicu uvádzali Stone a Gibson, že neustále bolo vidieť aj červené ľavobočné pozičné svetlo pozorovanej lode zatiaľ čo vystreľovala biele svetlice:
Ešte aj toto pasuje do celej mozaiky. Aby toho nebolo málo, okolo 02:00 obaja muži vidia, že červené pozičné svetlo zmizlo, resp. zmizlo z dohľadu, a že vidia už len jedno biele. Aj toto zapadá do celkového obrazu udalostí nakoľko o druhej hodine ráno bol Titanic už značne pod vodou a tým pádom bolo červené pozičné svetlo bližšie k vodnej hladine, čo malo za následok, že pre pozorovateľa na Californiane bolo za horizontom a nemohlo ho byť vidieť. Do zhruba dvadsiatich minút im parník úplne mizne, vytráca sa aj biele stožiarové svetlo. V tejto chvíli sa však výpovede Stonea a Gibsona líšili. Zatiaľ čo Stone povedal, že sa parník stratil z dohľadu lebo sa odplavil preč, Gibson hovoril, že svetlo jednoducho zmizlo.